Keberangkatan kontingen dilepas langsung oleh Ketua Umum PASI Maluku, Levinus Kariuw, di Stadion Mandala Remaja Karang Panjang, Ambon, 25 Juni 2026.
Menjelang keberangkatan, Kariuw membakar semangat para atlet agar tampil tanpa rasa takut dan mampu menunjukkan kualitas terbaik saat menghadapi persaingan dengan atlet-atlet dari berbagai provinsi yang ada.
"Berikan yang terbaik. Menang atau tidak, yang terpenting kalian sudah menunjukkan kemampuan maksimal yang dimiliki," sahut Kariuw.
Ia menegaskan, keberhasilan di arena nasional tidak hanya ditentukan oleh kemampuan teknis, tetapi juga mental bertanding dan rasa percaya diri. Karena itu, para atlet diminta menjadikan ajang ini sebagai kesempatan membuktikan bahwa atlet Maluku mampu bersaing di level nasional.
Kariuw, berharap, keikutsertaan pada Kejurnas Atletik 2026, para atlet tidak hanya menambah jam terbang di tingkat nasional, tetapi juga memperoleh pengalaman berharga yang akan menjadi modal penting dalam menghadapi persaingan pada Pra PON maupun PON mendatang.
"Orang lain bisa, kalian juga bisa. Tunjukkan bahwa atlet Maluku mampu bersaing di tingkat nasional," ujarnya.
Menurutnya, setiap atlet yang berangkat membawa nama baik daerah. Apa pun hasil yang diraih nantinya, semangat juang dan penampilan maksimal menjadi hal yang paling utama.
"Maluku ada di pundak kalian. Karena itu, berikan kemampuan terbaik dan buat daerah ini bangga melalui prestasi yang kalian raih," tegasnya.
Empat atlet yang diberangkatkan merupakan hasil pembinaan PASI Maluku yang diproyeksikan menjadi bagian dari regenerasi atlet menuju ajang nasional yang lebih besar.
Selain menjadi panggung unjuk kemampuan, Kejurnas Junior Atletik 2026 juga menjadi tolok ukur penting dalam mengevaluasi kesiapan atlet menghadapi Pra Pekan Olahraga Nasional (Pra PON) hingga PON yang akan digelar di Nusa Tenggara Timur (NTT) dan Nusa Tenggara Barat (NTB).
Meski demikian, PASI Maluku memilih tidak membebani atlet dengan target perolehan medali. Fokus utama adalah membangun pengalaman bertanding dan meningkatkan kualitas performa.
"Saya tidak ingin memberikan target yang justru menjadi beban bagi atlet. Yang terpenting, mereka dapat mengukur kemampuan, mengevaluasi kekurangan, dan meningkatkan performa sebagai persiapan menuju Pra PON dan PON," jelasnya.
Empat atlet yang akan membawa nama Maluku pada kategori U-18 yakni Tiara Julens Hattu dan Paulina Laisina di nomor 400 meter dan 800 meter putri, Girsha Saimima di nomor 100 meter dan 200 meter putri, serta Samir Ismail Laturua di nomor 100 meter dan 200 meter putra.(**)
